本源的五个半科学梗(4)

六

第五个梗涉及演化与热力学，作者企图通过埃德蒙之口宣示宇宙与生命演化的动力学本质。为此书中引用了美国麻省理工学院生物物理学教授杰里米·英格兰的观点，作为正统派犹太教信徒的后者，却反对丹·布朗以此来否定上帝的存在。无论如何，在书中，埃德蒙演讲的屏幕上出现了胡须蓬乱的瘦高个儿杰里米·英格兰，他的信念是：宇宙是按单一指令运转的，目标只有一个，就是传播能量。

“比方说，树先吸收强烈的太阳能量，利用太阳的能量促进自己的生长，然后发出红外线——一种能量欠集中的形态。光合作用是一种非常有效的熵工具。太阳聚集的能量被树分解和削弱，导致宇宙中熵的整体增加。所有的生物体，包括人类——都是一样的。生物体把有组织的物质作为食物进行消耗，将其转换为能量，然后再把能量当做热量耗散回宇宙中去。总体上说，”英格兰总结道，“我认为，生命不仅遵循物理定律，而且正是有了这些定律，生命才开始的。”

……

“我希望，”英格兰补充说道，“有朝一日，我们会找到一种方法来证明生命的确是从无生命中自发产生的……而这无非是物理定律的结果。”

太有吸引力了！兰登暗自思忖。一个浅显易懂的科学理论，说明了生命可能是自我繁殖的……没有借助上帝之手。

对热力学有点了解的读者大概都知道熵增原理，大意是说：在一个孤立的物理学体系内，无序程度的量度（也就是熵）永远自发地朝着趋于最大的状态演化；然而在我们人类有限的经验中，看到的或通过实验与逻辑证实的，更多的是相反的过程——涡流、晶体、土星环、生物演化、社会发展、个体成长，都是朝着组织程度越来越强、复杂度越来越高、信息含量越来越丰富的方向演进，也就是一切都朝着有序的方向（负熵）发展。如何解释这种看似与热力学基本原理矛盾的现象呢？换句话来说，如果真有一个最高主宰，他是希望这个世界越来越安静还是越来越热闹呢？

“大多数物理学家的答案是无序。熵确实是王，宇宙一直朝着无序的方向土崩瓦解。这样的答案有点让人沮丧。”埃德蒙停顿了一下，咧嘴笑着转过身来。

……

“我们知道宇宙推动熵和无序，”英格兰说，“所以看到许多分子自我组织的例子，我们可能会感到惊讶。”

屏幕上现在又出现了此前出现过的一些画面——龙卷风涡流、泛起涟漪的河面、雪花。

“所有这些，”英格兰说，“都属于‘耗散结构’的例子——一簇簇分子在结构中完成自我组织，以推动系统更有效地扩散能量。”

……

“简单地说，”英格兰继续说道，“物质自我组织的目的在于更好地耗散能量。”他微笑了一下。“虽然大自然在推动无序，却创造出许多小块的有序。这些小块就是将一个系统的无序状态逐步升级的结构，因此是这些小块增强了熵。”

相信许多读者看到这里，会像书中的兰登一样感到震撼。宇宙和生命的最终目的是耗散能量，而生命的产生与暂时的存在只是为了提高耗散的效率——为速死而生。这就是借埃德蒙或英格兰之口宣称的“推动生命起源与进化的基本物理原理”——生命由物理定律决定而自组织产生，局部的有序只是为了加速达到整体最大无序的进程。

七

大概意识到这个结论过于冷酷无情，也可能想折冲一下来自宗教人士的愤怒，丹·布朗在故事终结前有意淡化了埃德蒙的无神论色彩，也为全书投射了一些暖色与光明。在这里，三大教的嫌疑均被清除，甚至那个异端的帕尔马教会及其伪教皇都没有邪恶到雇凶杀人的地步；尽管作者的前几部小说对宗教特别是罗马天主教都显得不够友好。

同样，西班牙王室的嫌疑也被洗清，嫌疑最大的巴尔德皮诺主教只是为罗马天主教在这个国家的地位日渐式微感到担心，老国王出于类似心理无法与佛朗哥遗孽彻底切割。令人意想不到的是，在英灵谷中花岗岩山洞深处的教堂里，垂死的老国王召见胡里安王子，把国家的未来托付给他并向他透露一个终生的秘密——自己与巴尔德皮诺主教是一对相知多年的柏拉图式恋人。这一段描写得非常富有人情味，与岩中教堂和山谷的阴森环境形成鲜明对比。身心疲惫的巴尔德皮诺主教在临终前的抗辩也显得十分悲壮：

我的信仰永远不会死，基尔希先生。

我的信仰超越了你的科学研究领域。

文章来源：《造纸科学与技术》 网址: http://www.zzkxyjs.cn/qikandaodu/2021/0620/649.html